Die Adler Mannheim haben aus den vergangenen sechs Partien drei Niederlagen hinnehmen müssen und dadurch die Tabellenführung verloren. Dennoch beträgt der Rückstand auf die Kölner Haie, die mit 71 Punkten vom Platz an der Sonne grüßen, lediglich vier Zähler. Der Vorsprung auf die Play-in-Ränge beträgt stolze 15 Punkte, sodass in der Hinsicht keine Gefahr droht. Demzufolge kann der Blick von Dallas Eakins und seiner Mannschaft voll und ganz nach vorne gerichtet sein.

Bei den Eisbären verhält es sich ähnlich, Konstanz mag da auch nicht aufkommen. Betrachten wir nur die Gastspiele offenbart sich eine gewisse Auswärtsschwäche. Den letzten Auftritt auf Reisen hatte man unmittelbar vor Weihnachten und bezog in Mannheim eine 5:8-Niederlage. In der Fremde setzte es zuletzt drei Niederlagen am Stück – und das mit zahlreichen Gegentoren. Auch in Ingolstadt zog der Meister mit 5:8 den Kürzeren. So geht das letzte erfolgreiche Gastspiel auf ein 6:1 Ende November in Wolfsburg zurück.

Bei den Fischtown Pinguins war in letzter Zeit alles dabei, Siege und Niederlagen wechselten sich regelmäßig ab. Das letzte Heimspiel wurde vor zwei Tagen gegen Frankfurt in der Verlängerung mit 5:4 gewonnen. Die letzte Pleite auf eigenem Eis gab es genau eine Woche zuvor gegen München (3:6).

Mit dieser Partie erleben wir ein tabellarisches Nachbarschaftsduell, der Siebte hat den Sechsten zur Gast. Beide Mannschaften sind lediglich durch einen Punkt voneinander getrennt und ringen folglich um den direkten Einzug ins Playoff-Viertelfinale. Rang sechs ist dafür das Ziel und erscheint derzeit noch begehrter, weil die fünftplatzierten Straubinger den Berlinern bereits zwölf Punkte voraus sind. Und vier Zähler hinter den Bremerhavenern drängeln die Grizzlys Wolfsburg.