Fazit:
Manchester City erarbeitet sich einen Sieg gegen Dinamo Zagreb. Es war im Grunde genommen ein Spiel auf ein Tor, wobei sich der Gastgeber lange Zeit sehr schwer tat, klare Chancen zu kreieren. Erst mit der Einwechslung Raheem Sterlings kam mehr Kreativität in die Offensivaktionen, die der Engländer letzten Endes selbst mit einem Tor krönte. Danach war das Spiel praktisch entschieden. Zagreb versuchte mehr und bot so mehr Lücken an. Folgerichtig war es dann der ebenfalls eingewechselte Phil Foden, der kurz vor dem Abpfiff das Spiel entgültig entschied. City steht damit mit sechs Punkten auf dem ersten Tabellenplatz, während sich Zagreb am dritten Spieltag mit Donetsk um den zweiten Platz duellieren wird.

Gelbe Karte für Nenad Bjelica (Dinamo Zagreb)
Auch der kroatische Coach sieht wegen Meckerns Gelb.

Tooor für Manchester City, 2:0 durch Phil Foden
Deckel drauf im Etihad. Nach der Gelben für Fernandinho, schlägt Zagreb einen langen Freistoß in den gegnerischen Strafraum. Die Skyblues klären und kontern blitzschnell über Sterling. Der Engländer läuft quasi übers gesamte Spielfeld bis er am Sechzehner kurz rauslegt auf den freistehenden Foden. Mit Rechts legt er den Ball aus 13, 14 Metern flach ins linke Eck.

Gelbe Karte für Fernandinho (Manchester City)

Mit dem Anbruch der Nachspielzeit, zieht sich City weiter zurück und plötzlich spielt Zagreb um den gegnerischen Sechzehner herum. Aber immer nur kurz, bevor Manchester wieder einen Konter ausspielt. Beides gelingt aber eher schlecht als recht.

Nach langem Anrennen begnügt sich City jetzt doch mit dem 1:0 und nimmt ein wenig Zeit von der Uhr.

Jesus bekommt noch ein paar Minütchen. Auch Foden steht schon an der Seitenlinie für eine Einwechslung bereit.

Schön gerettet von Livaković! Erneut wird Sterling über links geschickt und zieht in den Sechzehner. Seinen flachen Pass in die Mitte lupft Mahrez aufs Tor, sodass der bereits fallende Dominik Livaković seinen rechten Arm nochmal hochreißen muss und so klärt.

Die Gäste wechseln nochmal offensiv, aber wackeln sich im Grunde genommen von einem Gegenangriff zum nächsten. City verpasst hier lediglich die vorzeitige Entscheidung.

Videobeweis wegen Elfmeters für Manchester. Gleich zwei mögliche Vergehen an Gündoğan und Agüero werden überprüft. Der eine bekommt einen Arm ins Gesicht, dem Anderen wird das Bein weggezogen. Aber der Schiedsrichter bleibt bei seiner Entscheidung und lässt mit einer Ecke weiterlaufen. Die bringt nichts ein.

Nächste Chance für City. Riyad Mahrez dreht sich einmal, dreht sich zweimal bevor er auf Gündoğan zurücklegt. Der schießt aus gut 11 Metern direkt und wuchtig über das Tor.

Dinamo versucht mehr seit dem Rückstand. Aber die Gastgeber haben keine Mühen, die Angriffe abzufangen und dann im Umschaltspiel mehr Platz. Gerade wird Silva von Mahrez in Szene gesetzt, der von der Grundlinie zurücklegt auf Agüero. Dessen Abschluss wid allerdings mal wieder geblockt.

Sterling ist schon im Strafraum, als er von links flach auf Mahrez querlegt. Im Zentrum kann die kroatische Defensive den Ball aber noch blocken.

Serdar Gözübüyük lässt im Moment viel laufen, wodurch Unruhe ins Spiel kommt. Da muss er aufpassen, dass ihm das Spiel nicht entgleitet. Bis dahin hat er nämlich fehlerlos gepfiffen.

City kontert über Silva, der im Mittelfeld marschiert und 25 Meter vor dem Tor rechts rauslegt auf Cancelo. Der verzögert einen Moment und flankt dann scharf auf den freistehenden Agüero. Aus rund zehn Metern köpft er aber direkt auf Livaković.

João Cancelo kommt zum Abschluss aus 20 Metern. Mit Wucht zieht er das Leder weit übers Tor.

Gelbe Karte für Pep Guardiola (Manchester City)
Nach einem vermeitlichen Foul an Raheem Sterling ist Guardiola ein bisschen zu aufgebracht und sieht rund eine Minute nach der Aktion die Gelbe Karte.

Gelbe Karte für Dino Perić (Dinamo Zagreb)
Entweder frustriert oder übermotiviert springt Dino Perić im Mittelfeld direkt in Mahrez rein. Das geht schon in Richtung Dunkelgelb.

Tooor für Manchester City, 1:0 durch Raheem Sterling
Gerade noch kann Dinamoo kurz vor dem Einschlag klären, aber gut 20 Sekunden später spielt City das Tor wunderschön heraus. Eine Ecke scheint im Kurzpassspiel zu versanden, bis Rodri vor dem Sechzehner Mahrez links zur Grundlinie schickt. Der passt den Ball mit dem ersten Kontakt zurück in die Mitte, wo Sterling einläuft und aus kürzester Distanz einschiebt.

Perić klärt in letzter Sekunde!

Auch Zagreb wechselt zum ersten Mal. Oršić, der an den wenigen Kontern meist beteiligt war, verlässt das Spiel. Mit Gojak wird's jetzt nochmal defensiver.

Sterling ist sofort ins Spiel integriert und ein echter Aktivposten. Ob er im Mittelfeld ein Foul zieht oder im Strafraum zum Abschluss kommt: Die Mitspieler suchen ihn.

Wieder schießt Sterling! Mendy flankt halbhoch ins Zentrum auf Mahrez, der aus elf Metern nach vorne prallen lässt. Aus der Drehung will Sterling schießen, aber Emir Dilaver blockt ihn im letzten Augenblick.

Der zweitbeste Torschütze der Skyblues in dieser jungen Saison kommt ins Spiel und bekommt direkt eine Chance. Für Cancelos Flanke fehlen ihm aber einige Zentimeter zum Kopfball.

David Silva läuft die Strafraumgrenze entlang, als hieße er Arjen Robben. Sein strammer Linksschuss wird aber von Perić geblockt.

Kurzer Doppelpass von Bernardo Silva mit Gündoğan, bevor er die Flanke schlägt. Am zweiten Pfosten faustet Livaković die Kugel aus der Gefahrenzone.

Bernardo Silva holt zumindest mal wieder eine Ecke heraus.

Nach frühen Pressingbemühungen Zagrebs, zeigt sich jetzt wieder das Spiel aus der ersten Halbzeit. Manchester spielt um den Sechzehner herum, nur um dann doch am letzten Pass zu scheitern. Sterling macht sich für eine Einwechslung bereit.

Livaković und Perić mit Abstimmungsproblemen. Bei einer einfachen Flanke von links funkt der Verteidiger fast noch dazwischen, was Livaković irritiert. Er lässt den Ball nach vorne fallen und muss den Schuss von Agüero blocken. Der Argentinier hebt die Kugel aber eher Richtung Seitenaus.

Petković verspielt leichtfertig einen Konter. Zusammen mit Nikola Moro läuft er auf Otamendi zu, doch verpasst den richtigen Zeitpunkt für den Querpass. Geblockt vom Argentinier.

Halbzeitfazit:
Diskussionsbedarf bei Manchester City. Eine halbe Stunde lang sah es danach aus, als würden die Skyblues mit einer Führung in die Halbzeit gehen. Doch nach zahlreichen Chancen und einem Lattentreffer İlkay Gündoğans stabilisierte sich Dinamo Zagreb und spielte defensiv nahezu fehlerlos. Dagegen zeigt sich Guardiolas Mannschaft im letzten Drittel zu unkreativ. Meist sind es Mendy und die beiden Silvas, die über links versuchen, Angriffe zu initiieren, aber spätestens beim letzten Pass an der kroatischen Fünferkette hängenbleiben. Über rechts geht bislang noch gar nichts, worauf sich Zagreb entsprechend gut einstellen kann. Dinamo wird an diese letzte Viertelstunde anknüfpen wollen und auf den Lucky Punch hoffen. Auf der anderen Seite muss City irgendwie den Abwehrriegel knacken und das 1:0 machen.

Nochmal kommt Dominik Livaković mit den Händen an den Ball. Agüero wehrt sich mit Händen und Füßen gegen Théophile-Catherine, um von der Grundlinie in die Mitte zu spielen. Sein Pass landet aber beim Torwart.

Während der lezten zwei, drei Minuten kommen die Citizens auch mal über rechts. Gerade Cancelo wird mutiger und wartet nicht mehr nur auf geniale Momente von Riyad Mahrez. Vom Algerier war bislang praktisch noch gar nichts zu sehen.

Die Fans fordern einen Elfmeter, aber der leichte Körpereinsatz Stojanovićs, dem David Silva nach einem Steilpass ausgesetzt war, ist niemals strafwürdig. Es geht weiter mit einen Abschlag Livakovićs.

Trotzdem bestätigt sich der Eindruck. Die Kroaten stellen sich zunehmend auf City ein und machen auch deutlich weniger Fehler als in der Anfangsphase. Entsprechend sind die vielen Pässe Manchesters derzeit nicht mehr als brotlose Kunst.

Petković zieht den Freistoß gegen Mendy im Halbfeld. Die Großen und Langen Dinamos wagen sich nach vorne. Aber Ederson schnappt sich den folgenden zu hohen Flankenball.

Andererseits werden sie, trotz der Forderung nach drei Punkten vom Trainer, nach dieser ersten halbe Stunde auch gerne mit einem 0:0 in die Pause gehen. Bis dahin sind's aber noch zehn Minuten.

Manchester kommt jetzt schon seit einigen Minuten nicht mehr zum Abschluss. Dennoch empfehlen sich Zagreb mehr Entlastungen aus der Defensive. Derzeit stehen sie meist um den eigenen Strafraum herum und warten ab.

Olmo läuft seit dem Zweikampf mit Cancelo übrigens mit einem gelben Kopfband herum, das die Blutung stoppt.

Erste Ecke für City. Sie kommt von Rechts hoch hinein, sodass ihn Dominik Livaković lehrbuchhaft herausfausten kann.

Aber jetzt mal wieder Zagreb, die mit mehreren Mann nach vorne stürmen. Mislav Oršić läuft von links vor den Sechzehner und sucht aus 25 Metern den Abschluss. Er verfehlt sein Ziel um einige Meter.

Hier folgt Chance auf Chance und Dinamo Zagreb ist glücklich über jede kleine Pause. Im Moment scheint eine Führung der Skyblues nur eine Frage der Zeit.

Und David Silva ist der nächste, der nur knapp verfehlt. Wieder bekommt Mendy außen zu viel Zeit und flankt halbhoch ins Zentrum. Irgendwie bekommt Agüero seinen Kopf unter die Pille und verlängert auf den direkt hinter ihm lauernden Silva. Sein Schuss aus gut sieben Meter geht aber Zentimeter am rechten Pfosten vorbei.

Gündoğan trifft die Latte! Olmo wird außen noch behandelt, während City schon wieder angreift. David Silva wird links im Sechzehner stark in Szene gesetzt und spielt flach ins Zentrum. Mahrez lässt geschickt durch, sodass İlkay Gündoğan hinten im Strafraum unbedrängt draufhauen kann. Von der Latte fliegt der Ball auf die Tribüne.

Der Freistoß bringt eine Ecke ein, und die Ecke führt zum ersten Abschluss Dinamos. Dilaver steigt in der Mitte am höchsten und köpft direkt auf Ederson.

Gelbe Karte für João Cancelo (Manchester City)
Im Duell mit David Olmo versucht João Cancelo den Ball vom Kopf des Spaniers zu schießen, trifft aber nur die Stirn Olmos. Dafür gibt's zurecht Gelb.

Gute Chance für Agüero! Mendy wird links vor dem Sechzehner nicht angegriffen, spielt dann quer durch den Strafraum zum entgegenkommenden Kun Agüero. Der dreht sich schnell und schießt aus 13 Metern sofort drauf, aber links vorbei.

Nächster Abschluss, wieder Bernardo Silva. Emir Dilaver spielt einen fürchterlichen Pass von Außen in die Mitte. Wieder ist Agüero im Sechzehner und stolpert den Ball links raus auf Bernardo Silva. Der nimmt den springenden Ball volley, zieht aber rüber.

Erster Abschluss für die Citizens! Nikola Moro schickt Agüero unfreiwillig auf die Reise. Im eins gegen eins versucht der Argentinier, Livaković zu umkurven, der sich aber lang macht und den Schuss blockt. Außen kommt Agüero wieder an den Ball und spielt in die Mitte. Aus zwölf Metern scheitern erst Gündoğan und schließlich Bernardo Silva an Gegenspielern, bevor die Kugel geklärt werden kann.

Livaković feiert seine ersten beiden Ballkontakte. Erst fängt er eine Flanke von João Cancelo ab. Kurz darauf nimmt er einen verkorksten Pass von Nicolás Otamendi auf.

Die Konter Zagrebs gehen entweder lang auf Bruno Petković, der dann ablegen soll, oder mit Tempo über Mislav Oršić und Dani Olmo. Viel Ballbesitz in des Gegners Hälfte hatten sie aber noch nicht.

City legt sich Ball und Gegner gemütlich zurecht. Gegen viel Ballbesitz haben die Mannschaften Guardiolas traditionell wenig einzuwenden. Entsprechend suchen sie mit großer Ruhe nach der Lücke im gutstehenden Defensivverbund der Kroaten.

Tatsächlich lässt sich Rodri sofort wieder aufs Feld winken. Gut, dass da nichts Schlimmeres passiert ist.

Rodri ist nach einem Kopfballduell ganz übel gelandet und wälzt sich auf dem Boden hin und her. Die Mannschaftsärzte haben ihn erstmal beruhigen müssen. Aber jetzt scheint es doch weiterzugehen.

Zum ersten Mal gibt es einen Abstoß für Zagreb. Linksverteidiger Mendy spielt eine Flanke aus dem Halbfeld weit übers Ziel hinaus.

Der Unparteiische der heutigen Partie Serdar Gözübüyük kommt übrigens aus den Niederlanden. Ihm assistieren Charl Schaap und Jan de Vries an den Seitenlinien.

Im Duell zwischen Atalanta und Shakhtar Donetzk, das schon um 18:55 Uhr begann, setzte sich übrigens der ukrainische Meister auswärts mit 1:2 durch. Damit sind sie zumindest für die nächsten 90 Minuten punktgleich mit City und Dinamo. Bergamo steht dagegen schon mit dem Rücken zur Wand.

Jedenfalls ist Guardiola gewarnt: "Dieser Wettbewerb hat ein unglaublich hohes Niveau. Alles ist möglich." Und um einer nächsten kroatischen Überraschung vorzubeugen, bezieht er auch die Fans mit ein. "Wir brauchen die Fans, weil wir alle für den Erfolg in Europa arbeiten. Sie müssen den Wettkampf wie einen Traum leben." Dennoch zeigen sich kurz vor dem Anpfiff noch große Lücken auf den Rängen.

Demgegenüber vertraut Zagreb einer eingespielten Mannschaft. Lediglich der etwas defensiver ausgerichete Emir Dilaver kommt für Damian Kądzior in die Partie. Mit offenem Visier möchte man den Briten nicht entgegentreten. Der letzte Sieg gegen ein englisches Team liegt übrigens nur vier Jahre zurück. 2015 gewann man zuhause gegen den FC Arsenal (2:1). Demgegenüber ist es für City das erste Pflichtspiel gegen eine kroatische Mannschaft überhaupt. Vorteil Zagreb?

Dennoch bleiben die Citizens natürlich der klare Favorit. Der fünf-Punkte-Rückstand auf Liverpool in der Liga befeuert das Team Guardiolas nur noch mehr. Dem letzten Rückschlag gegen Aufsteier Norwich folgte eine 8:0-Demontage von Watford und ein souveränger 3:1-Sieg gegen Everton. Trotzdem nimmt der englische Meister einige Änderungen in der Startelf vor. Die Außenverteidigung wird von Benjamin Mendy und João Cancelo statt von Kyle Walker und Oleksandr Zinchenko bespielt. Vorne ersetzt Bernardo Silva den mausernden Gabriel Jesus. Und zuletzt muss Kevin De Bruyne mit Leistenproblemen passen. Für ihn rückt Routinier David Silva in die Startelf.

Wie schwierig dieses Ziel zu erreichen ist, zeigt ein Blick auf die Statistik. Dinamo Zagreb hat keines seiner 12 Auswärtsspiele in der Champions-League gewinnen können (10 Niederlagen). Beim Versuch das zu ändern, werden heute viele Augen auf den Star des Teams, Dani Olmo, gerichtet sein. Der spanische U21-Europameister spielte in der Jugend Barcelonas, als Pep Guardiola dort noch das Sagen hatte. Doch statt in die erste Mannschaft, wechselte der damals 16-jährige in die kroatische Hauptstadt, wo er inzwischen jeweils vier Meisterschaften und Pokalsiege feierte.

Auch in der Liga gewann Dinamo zuletzt mit 4:0 gegen den Lokalrivalen Lokomotiva Zagreb, womit sie ihre Meisterschaftsambitionen weiter unterstrichen. Entsprechend forsch präsentierte sich Trainer Nenad Bjelica im Vorfeld des Spiels auf der Pressekonferenz. Auf die Frage, was für Dinamo ein positives Ergebnis sei, antwortete er: "Wir wollen das Maxium erreichen, also drei Punkte. Egal wer der Gegner ist."

Drei Tore im Pokal, vier Tore in der Champions-League und 27 Tore in der Liga. Die Offensiv-Maschinerie von Manchester City läuft auch in dieser Saison auf Hochtouren und will endlich den ganz großen Wurf. Dafür sollte ein Sieg gegen den krassen Außenseiter aus Zagreb her, das aber selbst schon zu überzeugen wusste. Mit einem klaren 4:0 siegten die Kroaten zum Auftakt gegen den italienischen Vertreter Atalanta Bergamo und sorgten so für die erste dicke Überraschung im Wettbewerb.