Fazit:
Dann ist Schluss, der letzte Freistoß der Cottagers bringt nichts ein. Fulham und Arsenal trennen sich mit 1:1 unentschieden. Die Gastgeber dürften mit diesem Punktgewinn sicherlich zufriedener sein als die Gunners, die damit die Chance verpassen, großartig näher an Liverpool heranzurücken. Allgemein hätten die Gunners, wenn man den Spielverlauf betrachtet, den Sieg vielleicht etwas mehr verdient, man fand in der gut sortierten Fulham-Defensive nur selten Lücken. Die Cottagers glänzten mit Effizienz, hatten allerdings nicht unbedingt viele Torchancen.

Gelbe Karte für Declan Rice (Arsenal FC)
Rice unterbindet einen Konter an der Mittellinie und sieht Gelb.

Gelingt noch der Lucky Punch? Martinellis Flanke von der linken Grundlinie ist zu weit und findet keinen Abnehmer.

VAR-Entscheidung: Das Tor durch B. Saka (Arsenal FC) wird nicht gegeben, Spielstand: 1:1
Martinelli wird auf dem linken Flügel angespielt und flankt den Ball scharf an den langen Pfosten. Dort läuft Saka ein und köpft die Kugel aus kurzer Distanz durch Lenos Beine. Das Tor wird allerdings noch einmal auf Abseits überprüft. Und tatsächlich: Martinelli steht beim Zuspiel auf den Flügel knapp in der verbotenen Zone.

Gelbe Karte für Antonee Robinson (Fulham FC)
Robinson foult Saka auf dem rechten Flügel und sieht ebenfalls die Gelbe Karte.

Gabriel Martinelli dribbelt links in der Box an und schlägt dann eine Flanke ins Zentrum, die Leno allerdings aus der Luft pflückt.

Die Gunners kombinieren sich gut in die Box, der letzte Pass kommt allerdings nicht an.

Gelbe Karte für Gabriel Martinelli (Arsenal FC)
Martinelli regt sich auf, dass er den Einwurf nicht bekommt und sieht für das Wegwerfen des Balles Gelb.

Gelbe Karte für Raúl Jiménez (Fulham FC)
Jiménez lässt sich beim Wechsel in den Augen des Unparteiischen zu viel Zeit.

Eine Flanke von Martinelli wird vor den Strafraum geklärt. Dort nimmt Rice die Kugel einmal an und zieht dann ab. Leno ist aber schnell unten und kann parieren.

Weiter ist nur Arsenal am Drücker, darf sich dabei aber nicht zu sicher fühlen, weil das Gegentor auch im ersten Durchgang relativ aus dem Nichts kam.

Gelbe Karte für Calvin Bassey (Fulham FC)

Jetzt gibt es die Chance auf der Gegenseite! Andreas Pereira ist halblinks im Strafraum durch und schließt auf das kurze Eck ab, Raya kann aber stark mit dem Fuß parieren.

Wieder hat Arsenal eine gute Möglichkeit nach einer Ecke. Dieses Mal steht Partey komplett frei und kommt am Fünfer zum Kopfball, setzt diesen aber rechts am Tor vorbei.

Das Spiel gestaltet sich jetzt etwas offener als noch in der ersten Halbzeit, weil auch Fulham wieder offensiver werden muss. Noch ist der Gast aber etwas besser.

Jiménez wird mit einem langen Ball gesucht, Raya eilt aber aus seinem Strafraum und kann den Ball abfangen.

Ødegaard spielt Havertz in der Box an. Der dreht auf und zieht ab, setzt die Kugel aber rechts neben das Tor.

Trossard hat die gute Chance. Die Gunners schalten schnell um, Timber schickt dann Trossard halblinks in die Box. Der Belgier täuscht einmal an, legt sich den Ball auf den rechten Fuß und zieht ab, Leno kann allerdings sicher halten.

Damit ist das Spiel wieder offen, Arsenal wirkt durch den Treffer frisch belebt.

Tooor für Arsenal FC, 1:1 durch William Saliba
Wann trifft Arsenal, wenn nicht nach einer Ecke! Die Flanke von Rice findet am langen Pfosten den Kopf von Havertz, der per Kopf kurz vors Tor quergibt. Dort steht Saliba gerade so nicht im Abseits und drückt die Kugel über die Linie. Das Tor besteht auch nach VAR-Check.

Gelbe Karte für Saša Lukić (Fulham FC)
Lukić kommt zu spät gegen Saka und sieht die erste Gelbe Karte in einer bis hierhin recht fairen Partie.

Robinson bringt eine gefährliche flache Hereingabe in den Fünfer, dort ist Raya aber aufmerksam und vor Jiménez zur Stelle.

Arsenal startet mit viel Feuer in diesen zweiten Durchgang, noch können die Cottagers aber dagegenhalten.

Ohne Wechsel geht es weiter mit den zweiten 45 Minuten.

Halbzeitfazit:
Es ist Halbzeit im Craven Cottage, Fulham bringt eine 1:0-Führung in die Pause und hat damit die ideale Ausgangslage für die zweiten 45 Minuten. Den Spielverlauf gestaltet größtenteils Arsenal, das mehr Offensivaktionen verzeichnen kann, allerdings gegen die stabile Defensive kein Durchkommen findet. Die Cottagers auf der anderen Seite glänzen mit gnadenloser Effizienz und konnten ihre einzige wirklich gefährliche Chance direkt nutzen.

Ødegaard bleibt nach einem Zweikampf länger liegen, er scheint aber im ersten Moment weitermachen zu können.

Die Gunners setzen nach wie vor alles an einen Ausgleichstreffer, wirken aber etwas ideenlos gegenüber der starken Abwehr der Gastgeber.

Saka hebt den Ballgefühlvoll in die Box, in der Rice frei durch ist, weil Havertz und Trossard die Gegenspieler binden. Allerdings ist die Hereingabe ein wenig zu steil für den Mittelfeldspieler, der diese selbst per Grätsche nicht erreichen kann.

Saka hat die Riesenchance auf den Ausgleich! Nach einer Seitenverlagerung hat Saka das Duell mit Bassey und lässt diesen stehen. Dann zieht er in Richtung Tor und schließt wuchtig mit rechts ab, Leno kann aber parieren.

Iwobi wird auf der rechten Seite in Szene gesetzt, findet aber kein Durchkommen.

Ein langer Ball der Gäste sucht Smith Rowe, der den Ball aber entgegen der Spielrichtung annimmt und deshalb an der Verteidigung hängen bleibt.

Es bleibt beim selben Bild: Die Gäste lassen den Ball in den eigenen Reihen laufen und suchen die zündende Idee, Fulham steht defensiv stabil und wartet auf Kontergelegenheiten.

Die Cottagers stehen hinten enorm diszipliniert und überlassen Arsenal den Ball. Da ist bis hierhin selten ein Durchkommen für die Gunners.

Rice hat die gute Chance auf den Ausgleich! Ein Heber in die Tiefe wird vom Engländer erlaufen und dann am Strafraumrand direkt verarbeitet. Sein strammer Schuss geht aber knapp rechts am Tor vorbei.

Eine Freistoßflanke von Saka auf der rechten Seite wird von Leno in der Mitte abgefangen.

Ein Heber über die Abwehrkette landet rechts in der Box bei Saka. Der versucht direkt abzuziehen, Diop klärt aber in der Mitte.

Saka schlägt eine Flanke von der rechten Grundlinie in den Fünfer, dort kann die Fulham-Defensive aber vor Havertz klären.

Die Gäste machen weiter das Spiel, finden aber noch kein Durchkommen und laufen jetzt dem Rückstand hinterher.

Arsenal versucht zu antworten. Nach einem Eckball kommt der zweite Ball vor die Box zu Rice. Der zieht direkt ab, setzt den Ball aber knapp links am Tor vorbei.

Tooor für Fulham FC, 1:0 durch Raúl Jiménez
Mit dem ersten Angriff erzielt Fulham das erste Tor! Ein langer Abstoß von Leno wird an der Mittellinie von Jiménez per Brust abgelegt und dann auf rechts zu Tete weitergespielt. Der wartet kurz ab und spielt dann einen überragenden Ball in die Tiefe auf Jiménez, der auf das Tor zu läuft und links unten aus rund 13 Metern einschiebt.

Den Standard können die Cottagers dieses Mal souverän klären.

Die Gunners drücken Fulham tief in deren Hälfte, Sakas flache Hereingabe von rechts wird zu einer erneuten Ecke geblockt.

die Gäste übernehmen früh die Spielkontrolle, Fulham steht defensiv aber gut.

Die wird auch nicht ungefährlich, Salibas Kopfball am Fünfer geht aber rechts am Tor vorbei.

Arsenal erarbeitet sich die erste Ecke. Dort ist Vorsicht geboten, gegen ManUnited erzielten die Gunners zwei Tore nach Ecken.

Arsenal in Hellblau stößt an, Fulham läuft in Weiß auf.

Marco Silva tauscht seine Startelf im Vergleich zum 3:1-Sieg gegen Brighton viermal durch. Adama Traoré, Jiménez, Lukić und Tete ersetzen Castagne, Nelson, Rodrigo Muniz und Wilson. Auf der Gegenseite tauscht Mikel Arteta lediglich zweimal durch und bringt Jorginho und Trossard anstelle von Gabriel Martinelli und Zinchenko. Das Schiedsrichtergespann dieser Begegnung besteht aus Chris Kavanagh sowie seinen Assistenten Darren Cann und Simon Long.

Die Gastgeber haben in den letzten fünf Partien nur eine Niederlage erlitten und stolze zehn Zähler gesammelt, man ist dementsprechend recht gut in Form. Das trifft aber auch auf die Gunners zu, die seit fünf Spielen wettbewerbsübergreifend ungeschlagen sind und auf ganze 13 Punkte kommen. Dabei waren die letzten vier Pflichtspiele allesamt erfolgreich beendet worden, kurzum: Der FC Arsenal ist in Topform. Eins jedoch könnte den Gästen Kopfzerbrechen bereiten: Als man das letzte Mal in Craven Cottage zu Gast war, verlor man am Neujahrsabend mit 1:2.

Es ist das Aufeinandertreffen des Tabellenneunten und des Tabellendritten, die Rollenverteilung scheint also zunächst klar. Allerdings ist die obere Tabellenhälfte der Premier League sehr nah beieinander, Arsenal hat nur sechs Punkte Vorsprung auf Fulham. Die gute Ausgangslage der Gunners liegt vor allem an ihrer Heimstärke, das bietet Fulham heute die Möglichkeit, vielleicht eine Überraschung wahr zu machen- zuhause gewann man immerhin vier von sieben Spielen. Die Gäste wollen mit einem Sieg wieder an Chelsea vorbei auf Rang zwei springen, die Blues sind punktgleich mit ihnen. Für die Cottagers wäre mit einem Dreier ein Sprung bis auf Platz fünf möglich.